Kitajska uporablja smetarske tovornjake manj kot 30 let, njihov izvor pa sega v dvajseta in trideseta leta prejšnjega stoletja. Smetarski tovornjak se je pojavil, preden se je pojavil avto. Takrat je bil relativno preprost, torej kočija in škatla. Ko se je pojavil avto, je voziček zamenjal avto. Takrat je bil smetarski kamion odprt, smeti so se zlahka prelivale, poleti pa je smrad. Kmalu so izločili odprto smetarsko vozilo, nato pokrito smetarsko vozilo, ki je bilo sestavljeno iz vodotesnega zaboja in uteži, zamenjal pa ga je nemški rotacijski smetarski kamion, ker je zahteval veliko delovne sile. Avto je opremljen z rotacijskim drobilnikom, ki zdrobi večino odpadkov, tako da se lahko naloži več smeti.
